Старые мониторы, в первую очередь ЭЛТ, поддерживали только аналоговое подключение. Этот порт известен всем владельцам компьютеров и мониторов - его внешний вид не меняется десятилетиями. VGA-разъем (D-Sub) состоит из 15 отверстий, расположенных в три ряда. Бывают и другие варианты порта D-Sub, но встречаются они очень редко. К примеру, компания Apple долгое время использовала для своих Mac'ов нечто оригинальное — разъем внешне напоминающий D-Sub, но более вытянутый, с контактами, расположенными в два ряда. Хотя, честно говоря, от D-Sub он отличался лишь формой и размерами. При желании, можно было самостоятельно спаять переходник, дающий возможность использовать монитор Apple с РС.

Современные, например LCD-мониторы поддерживают работу как с аналоговым, так и с цифровым сигналом. В принципе, даже качество VGA-сигнала сейчас доведено до вполне приемлемого уровня и «аналоговое» изображение на экране вполне устраивает большинство пользователей. Если Вы, конечно, не профессионал, работающий с графикой последние тридцать лет.

Современные мониторы обычно поддерживают как аналоговое, так и цифровое подключение, а иногда - только цифровое. Во всех трех случаях на помощь может прийтиDVI-интерфейс - ближайший родственник HDMI, используемого в HD-телевизоров.

Недостаток DVI в том, что через него нельзя передавать звук. На помощь приходит уже упомянутый выше HDMI. Но, если видеокарт с DVI встречается достаточно много, то HDMI имеют только новейшие модели дорогого сегмента. По сути, монитор сHDMI-портом является вариантом HD-телевизора. В назначениии модели часто так и пишут TV/Monitor. Такие мониторы, часто оснащены встроенными динамиками. Но стоит ли экономить на покупке нормальной аудиосистемы, каждый решает для себя сам.

Некоторые мониторы выпускаются со встроенными ТВ-тюнерами и, поэтому могут, в зависимости от модели, использовать любые видеоподключения - от обычных RCA до S-Video и даже обычного, антенного RF (подробнее про эти разъемы можно прочитать в статье “Налаживаем контакты”). Впрочем, такие модели - скорее исключение, чем правило, и занимают на рынке сравнительно небольшую нишу.

Отдельно стоит сказать о USB. Поскольку передача видеосигнала на монитор через USB не предусмотрена, мониторы оснащаются такими портами, в основном для того, чтобы "разгрузить" сам системный блок. "К монитору" можно подключать клавиатуры, мыши и т. п. - любую USB-совместимую периферию. То есть монитор выполняет функцию USB-хаба.
И, наконец, DisplayPort. Новейшая разработка для цифровых мониторов, и, в некоторых случаях, домашних кинотеатров. Поддерживается 180+ членами VESA (Video Electronics Standards Association) и призван в будущем заменить, по мнению разработчиков (компании AMD/ATI), практически все существующие интерфейсы, включая DVI и VGA.
Интерфейс предполагает двухстороннюю передачу данных, поддерживается скорость более 8 Гбит сек, поддерживаются мониторы с большим разрешением — 2560 х 1600 и, в перспективе, выше. Одно из важных преимуществ DisplayPort состоит в том, что длина кабеля для подключения монитора может достигать 15 метров, против 5 метров у HDMI. Кстати, потратив сравнительно небольшие деньги на соответствующий адаптер, можно использовать устройства с DisplayPort с VGA, DVI или HDMI-электроникой.
Пока мониторов и видеокарт, поддерживающих DisplayPort, не так много, но мало кто из производителей сомневается, что за ними - будущее электроники. Пройдет немного времени, и этот интерфейс вытеснит с рынка большинство существующих интерфейсов, благодаря чему проблема совместимости сведется к минимуму.